“Anderhalf jaar geleden behandelden ze mij in het UMC met veel zorg en betrokkenheid,” vertelt Irene. “Ik kreeg onder andere immunotherapie, en die sloeg goed aan. Sinds september ben ik ‘schoon’, maar de bijwerkingen spelen nog steeds een grote rol in mijn dagelijks leven.”

De kanker tastte zenuwen in haar onderrug aan, wat nog steeds voor veel bijwerkingen zorgt. Haar voeten werken niet meer goed en ze heeft vooral veel last van haar onderbenen, waar ze niet lang op kan staan. Daarom gebruikt ze thuis een kleine voetfiets om in beweging te blijven.

Virtueel fietsen vanuit huis

Toen haar nichtje hoorde dat Irene een voetfiets had, tipte ze haar over Fietslabyrint Thuis. “Ik kende Fietslabyrint al van de fysiotherapiepraktijk, waar ik er graag op fietste. De ontdekking dat ik dit nu ook thuis kan doen, voelde als een uitkomst,” gaat Irene verder.

Vertrouwen winnen

Gemiddeld fietst Irene drie tot vier keer per week. “Mijn fysiotherapeuten moedigen het fietsen sterk aan. En terecht, want ik merk echt verschil. Hoe consistenter ik oefen, hoe soepeler het gaat.” Zelfstandig lopen blijft lastig, dus gebruikt ze vaak een rollator. “De eerste keer dat ik zonder hulpmiddel moest lopen, vond ik dat ontzettend spannend. Maar inmiddels durf ik het vaker aan. Regelmatig fietsen draagt zeker bij aan meer vertrouwen.”

Vooral de route door Amsterdam staat vaak aan bij Irene. “Ik ben daar opgegroeid, dus het voelt vertrouwd. Ik ken de stad zo goed, dat ik het meteen doorheb als de virtuele route een stukje overslaat of niet helemaal klopt, maar ik vind het juist grappig om te zien.”

De wereld verkennen vanuit je woonkamer

Irene blijft niet alleen in Nederland fietsen. Ook verre bestemmingen trekken haar aandacht. “Mijn vader is vroeger voor zijn werk naar Tokio gereisd. Hij kwam terug met verhalen over alle verschillen in de cultuur. Daarom koos ik voor de route door Tokio, maar eerlijk gezegd viel dat wat tegen. De stad oogt best westers, en die bijzondere verschillen waar mijn vader het over had, vond ik nauwelijks meer terug.”

Een virtueel zonnetje op een grijze dag

Voor Irene betekent virtueel fietsen een waardevolle aanvulling op haar herstelproces. Wel blijft ze bewust luisteren naar haar lichaam. “Ik overleg altijd goed met mijn arts en fysio. Soms rond ik een route niet af, gewoon omdat ik voel dat het genoeg is geweest.” Maar als het fietsen wel goed voelt, leiden de routes haar even af en geven haar een gevoel van vrijheid. “Op regenachtige dagen voelt het alsof ik even in de zon fiets. Er zijn zoveel mooie plekken op de wereld en ik ontdek ze graag virtueel.”

Fietslabyrint Thuis

Irene haar verhaal inspireert ontzettend. Het is erg bijzonder dat Fietslabyrint Thuis een bijdrage kan leveren aan haar herstel. Herken je jezelf in Irene haar verhaal of ben je gewoon nieuwsgierig geworden? Misschien is virtueel fietsen ook wel iets voor jou. Op onze website vind je meer informatie of download meteen de app en probeer Fietslabyrint Thuis zeven dagen gratis uit.